桃的品种繁多，按果皮有无茸毛，可以分为有毛的普通桃与无毛的油桃。按果实形状，可以分为普通圆形桃与扁形蟠桃。按果肉质地，可以分为硬肉桃和软肉桃。按果肉颜色则可分为白肉桃和黄肉桃等。

桃一般含糖(果糖、葡萄糖等) 7％~15％，有机酸( 苹果酸、柠檬酸等) 0.9％，果肉柔软多汁、酸甜适口、香甜味美。

中医认为：桃味甘酸、性温，入肝、大肠经。有生津涤热、润肠通便、消积活血之功。中医称肺为“娇脏”，其“喜湿润，恶干燥”。唐代大医药学家孙思邈认为桃子是“肺之果”，主张“肺病宜食之”。桃子富含胶质，这类可溶性膳食纤维在大肠中能吸收大量水分，有预防便秘的效果。

桃仁是一味中药。有行血之功。主要作用于下焦，小儿睾丸肿大，可以取桃仁数个，去皮不去尖，捣烂如泥，外用涂敷即可。近年，中医用“ 桃仁四妙丸” 治疗脉管炎取得良效。

但是采摘下来的鲜桃不耐储存，故应趁鲜食用。食用前要将桃子表面的绒毛洗净，以免沾染皮肤，引起皮疹，或吸入呼吸道，引起咽喉刺痒、咳嗽等。