阿尔茨海默病患者以“认知障碍、精神行为异常和社会生活功能减退”为主要临床特征。

常表现为较严重的认知缺损，如忘记自己和子女的名字、年龄等基本情况，存在失能（即失去先前熟知的工作技能和自我照顾能力）、常见物品失认和失用、情绪不稳定、性情改变等特殊现象。

阿尔茨海默病的具体病因尚无定论。

目前较公认的发病机制是β淀粉样蛋白的生成和清除失衡，进而诱发神经元变性和关键脑区的神经递质、脑结构和功能等发生一系列变化。

阿尔茨海默病分为家族性和散发性。前者比例较低，呈家族聚集性；而后者通常是遗传和环境因素共同作用的结果。

其它潜在危险因素也在疾病进展中起到了推波助澜的作用，如：年龄增长、女性、低教育水平、吸烟、中年高血压与肥胖、听力损害、脑外伤、缺乏锻炼、社交孤独、糖尿病及抑郁障碍等。

阿尔茨海默病进展至疾病终末阶段，患者可能完全卧床，丧失全部的吞咽功能、言语能力、日常活动能力；或因严重营养不良、坠积性肺炎、尿路感染、压疮等可能致命的并发症而走向生命的终结。

「尽早诊断，及时治疗，终身管理」是阿尔茨海默病的重要治疗原则之一。

抓住疾病早期的“黄金干预期”，通过有规划的、科学的药物和非药物干预，能够最大限度地改善患者认知功能和日常生活能力，延缓疾病进展。值得强调的是，部分患者起病症状并不典型，更大程度上要依赖家属的细心观察和临床医生的专业知识，才能为患者争取更多早期治疗的宝贵时间。

1. 坚持低盐、低脂且营养全面、均衡的饮食习惯，也可帮助预防多种伴发的慢性病；

2. 鼓励和陪伴患者参加体育锻炼，对于改善运动功能和认知功能、调节情绪都有积极作用；也可在家庭环境中增加改善老年患者记忆力、计算力、执行力的认知训练；

3. 要特别注意家庭环境的安全，障碍物、锋利尖锐的物品、各类药物和其他可能带来危险的物品要妥善收纳，防止老年跌倒、自伤或药物中毒等事件的发生；

4. 患者护理需要耐心和技巧, 但关爱并非意味着替他们做好所有的事情。鼓励患者勤做家务、社交参与对于延缓早期病情进展具有积极作用。