痛风是以疼痛性关节炎为特征的疾病，不是直接导致死亡的疾病。但是，痛风急性发作时疼痛剧烈，患者非常痛苦；反复发作的痛风引起慢性痛风性关节炎、关节畸形、尿酸性结石、痛风性肾病等，导致器官和系统的功能障碍，严重影响患者生活和工作；如果伴发糖尿病、高血压病、冠心病、肾脏病、血脂异常、动脉硬化症等，可以加重这些疾病的并发症，使得治疗更复杂。所以，痛风是严重危害人类健康的疾病，称之为“暗藏的杀手”还是恰当的。

目前的医疗技术不能根治痛风，但是可以控制血尿酸水平，避免痛风发作。

引起痛风的原因很多，比如：长期高嘌呤饮食、饮酒嗜好、肥胖症、服用影响尿酸的药物、部分肾脏疾病等，只要控制好这些危险因素，做到低嘌呤饮食、戒酒、减轻体重、避免应用升高血尿酸的药物、改善肾功能等，就可以预防痛风复发。

如果不能纠正自己的不良生活方式，或者患遗传性痛风、高龄、出现痛风并发症、引起痛风的原发病不能治愈、终末期肾病等，患者可能需要长期服用降尿酸的药物，对症治疗。

长期将血尿酸控制在正常水平，可以有效预防痛风的复发以及并发症的形成，所以，部分痛风患者长期甚至终生非药物治疗是必要的。

对于每年痛风发作超过一次，慢性痛风性关节炎、痛风性肾结石、痛风石、关节损害有影像学改变的痛风患者，家族遗传性痛风的患者，需要长期甚至终生药物治疗。对于痛风患者个人而言，是否需要长期服药，可以咨询专科医生，即使是终生治疗的患者，同样需要定期复查。

痛风患者并不全是老年男性，年轻人、绝经后妇女也患痛风。生育期女性很少患原发性痛风，但是，继发性痛风可发生在各个年龄段，女性一样患病。

痛风不仅可以引起疼痛性关节炎，还可以引起痛风石、尿酸性肾病、痛风性泌尿系结石、高尿酸血症、动脉硬化症等；痛风常常伴随高血压病、糖尿病、冠心病、血脂异常、动脉硬化症等；痛风参与糖尿病、动脉硬化症、高血压病、心衰等疾病的发生和进展过程。

痛风性关节炎有一个特征，就是可以反复发作，目前的医疗技术还不能完全治愈痛风，必须长期将血尿酸控制在正常范围，避免危险因素，防止痛风复发。

无症状高尿酸血症、痛风缓解期、间歇期，可能没有症状或症状不明显，但是，高尿酸血症仍然可以促发痛风复发，加重痛风性肾病、尿酸性结石、高血压病、冠心病、动脉硬化症、糖尿病等疾病，即使是“不疼的痛风”，也需要通过非药物和药物降尿酸治疗。

血尿酸水平并非越低越好，尿酸是人体内重要的生化物质，具有重要的生理作用，适当的血尿酸浓度有利于抗氧化，平衡免疫功能，增加体内抗感染的能力等，过低的血尿酸与许多神经系统疾病有关。

痛风急性发作时不得使用降尿酸的药物，如果刚开始降尿酸药物治疗，也需要暂时停药，长期服用的降尿酸药物，可以根据病情和药量具体决定，以避免痛风性关节炎加重并防止转移性痛风。降尿酸药物应该在痛风急性发作缓解后，从小剂量开始，逐渐增加剂量，直到血尿酸水平正常，小剂量维持治疗。

血尿酸水平越高，初始降尿酸治疗越要慎重，治疗应从小剂量开始，逐渐增加剂量，直到血尿酸水平正常，小剂量维持治疗，以避免转移性痛风。

痛风性关节炎急性发作不用抗生素治疗，因为痛风性关节炎是非感染性的结晶性关节炎，适宜用秋水仙碱、非甾体抗炎药控制急性期症状。

无论是否疼痛，肾结石都要及时治疗，以避免肾结石引起肾损害。

如果痛风患者出现痛风石，特别是有压迫症状的巨大痛风石、泌尿系结石，部分患者需要手术治疗，应该到骨科和泌尿外科就诊。