消化系统疾病与体表病变不同，无法通过肉眼判断内脏器官的病变，胃镜就是检查和治疗胃部疾患的最优手段——医生可以在直视下观察胃肠道内细微的变化，如若发现异常还可以在内镜下进行活检、穿刺、切除等治疗。 

各种各样的胃炎都会导致胃痛，如果患者因为胃不舒服去看医生，即便医生推断患者得的是胃炎，但什么原因导致的胃炎、是什么类型的胃炎，医生也只能推测，没有确实证据。现代的医学在治疗上非常讲究证据，不同类型的胃炎治疗方案可能完全不同。

假如没有胃镜，那医生诊断胃部疾病可能就像盲人摸象，对于同一个患者，不同的医生看到的主观症状可能不同，得出的诊断和制订的治疗方案可能千差万别，但如果给医生一份胃镜检查结果，医生便能根据患者胃镜下的表现、病理活检结果等客观地为患者作出诊断并制订治疗方案。

在以前，面对胃溃疡大出血的患者，医生的手段有限，只能切开肚皮，打开胃壁，切掉病变，现在的内镜技术相当成熟，处理溃疡出血简直是“小菜一碟”。现在胃镜还可以做早期癌症的切除、黏膜下肿瘤的切除，甚至胃壁破洞的修补都能在胃镜下完成。

不仅是胃癌高危人群，健康人到了一定年龄也应该定期接受胃镜检查。在我国，胃癌是一种比较高发的癌症，由于早期胃癌检出率较低，大部分患者发现时已是晚期。直到胃镜的发明改变了这一被动的局面，借助胃镜，医生能将胃内情况看得一清二楚，同时还能进行病变的活检甚至直接切除病变。虽说是做胃镜检查，但做检查时必须经过食管，所以做胃镜检查时医生会同时观察食管的情况，如果发现食管有什么异样，一样要取活检进行诊断。

为了清楚地看到消化道的黏膜，必须保证被检查部位视野清晰，没有食物或残渣。

1. 胃镜检查前患者至少要空腹6小时以上，不仅不能吃东西，为了避免检查时发生呛咳、呕吐造成危险，也不能喝水（可以润口，但不可大口饮用）。如当日上午检查，前一日晚餐后要禁食水，当日免早餐或检查前禁食水；如当日下午检查，早餐可吃清淡半流质食物，中午禁食水。如果体质较差、体质虚弱、禁食后体力难以支持者，检查前后可以静脉补充葡萄糖。

2. 患者应在胃镜检查头一天禁烟，以免检查时因咳嗽影响插管；禁烟还可减少胃酸分泌，便于医生观察。

3. 为了使胃镜能顺利地通过咽部，做胃镜检查前一般要用咽部麻醉药，须含在嘴里，使麻醉药局部作用于咽喉部位一段时间。

4. 为了减少胃液分泌，减慢胃蠕动，去除胃内的泡沫，使图像更清晰，在胃镜检查前会使用祛泡剂或解痉药。

5. 为了消除患者的紧张情绪，必要时医生会在检查前20～30分钟给患者使用镇静剂或者按要求进行麻醉下胃镜检查。

6. 患者与医生要合作，检查前患者先去解小便排空膀胱，进入检查室后，松开领口及裤带，取下义齿及眼镜，取左侧卧位，或根据需要改用其他体位。入镜后，患者不要用牙齿咬镜，以防咬破镜身的塑管。患者的身体及头部不要随意转动，以防损坏镜子并伤害内脏；不做吞咽动作，应改由鼻子吸气，口中缓缓吐气，以便检查顺利完成。有些人会因空气随管子进入胃中而感觉胀气、恶心，如果感觉疼痛不适，不能忍受，不要抓住管子或发出声音，可用手势向施术者（医生或护士）示意，以便采取必要措施。

胃镜检查时，为了有利于观察，需要在患者胃内注入空气使胃鼓起，虽然在退镜时已吸出空气，但有些人仍有明显的腹胀感，嗳气较多，这是正常现象。

胃镜检查后咽部的异物感也属正常现象，一般在检查后1～4天内，患者可能感到咽部不适或疼痛，但多无碍于饮食，可照常工作。因为胃镜检查后麻醉作用未消失，过早进食食物容易进入气管，故应于胃镜检查后1小时咽反射恢复正常后再进食水。如进行病理检查（医生会告知），应在胃镜检查2小时后进温凉半流质或软烂食物一天，以免粗糙食物对胃黏膜创面的摩擦，造成出血。

人们普遍对胃镜有一种恐惧心理，那些受到胃痛、胃出血折磨的人为了治好病会去做胃镜检查，但对于没有症状的一般健康人群，甚至是胃癌高危人群，说服他们进行胃镜检查可就不容易了。

“胃镜检查难受吗”这个问题恐怕是因人而异，因为每个人咽反射的敏感性不同，有的人很敏感，就比较痛苦，有的人咽反射比较“迟钝”，就没多大事。

胃镜在通过咽喉进入食管时是最不舒服的时候，一旦外来物要进入体内，每个人都会本能地排斥它，这也是做普通胃镜会痛苦的主要原因。现在做胃镜前医生都会先让患者口服局部麻醉药以降低咽喉部的敏感性，一般来说大部分人都能接受清醒状态下的胃镜检查。

其实，胃镜检查过程中只要患者充分放松，完全信任医生，而非一直试图吐出胃镜探头，那么整个检查过程会比较轻松。患者需要放松喉部，才能使胃镜轻易通过咽喉进入食管，而且需要持续放松，才不会阻挡胃镜的前进。如果有想吐的感觉时，深呼吸会舒缓一点，慢慢地深呼吸也可以让受到胃镜压迫的气管更舒畅。

很多医院都已经推出了“无痛胃镜”，其实就是在全麻状态下做胃镜。因为全麻后患者没有意识、没有感觉、没有回忆，所有检查的过程中就不会感到痛苦。对于那些咽反射很敏感、容易呕吐、年龄大无法配合医师的患者，建议选择无痛胃镜。