近日，“沉默性缺氧”一词引起了大家的关注。什么是“沉默性缺氧”？家属在照护感染新冠病毒的老年人时，需要注意什么呢？
什么是“沉默性缺氧”
一般来说，人体在明显缺氧时，往往会出现胸闷、呼吸困难、呼吸急促等症状；患者的口唇和指甲发紫，即出现紫绀；此时患者的指脉氧饱和度通常低于93%，这种情况也称为低氧血症。
需要注意的是，老年人感染新冠病毒后，即便出现低氧血症，也可能没有明显表现。这与老年人对低氧的反应性减退有关，即使血氧饱和度低于正常（＜93%），老年人也不一定有呼吸困难的症状。一些老年人的肺部虽然已经出现损伤，身体组织也已缺氧，但却没有明显的胸闷、气短、喘憋、咳嗽、咳痰等症状，容易被周围人忽视，这就是人们提到的“沉默性缺氧”。如果没有及时干预，发生“沉默性缺氧”的患者可能会进展为急性呼吸衰竭，甚至危及生命。
家属照护时应注意什么
临床医生发现，年龄在65岁以上的老年人，或者存在肥胖、吸烟、慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、肿瘤等情况的患者，更容易出现“沉默性缺氧”。如果老年人感染了新冠病毒，家属不能仅从外在表现判断老年人的状态，而是应监测一些具体的指标。
例如，如果您的家中备有指脉氧仪，可以用来测量老年患者的外周血氧饱和度。如果家中没有指脉氧仪，您也不必太过焦虑，还可以观察老年人的其他指标：如使用体温计测量体温，使用电子血压计监测血压和心率，数一分钟的脉搏和呼吸次数等。正常成年人的心率为60～100次/分，呼吸频率为12～20次/分。大家不仅要关注老年人的心跳和呼吸次数，还要注意其心律是否整齐，呼吸是否加快。家属还要注意观察老年人的一般情况，比如精神状况如何，是否经常嗜睡，进食是否正常，大小便能否定时排出，小便量是否明显减少等。
如果老年患者的以上指标出现了明显变化，或是感染新冠病毒后高烧几天不退，或是出现基础疾病加重（如血压升高、血糖过高、心功能下降等），家属就要及时带患者到医院就诊。对于“沉默性缺氧”患者来说，越早就诊，救治成功的可能性越大。
划重点
1
不同于普通人群缺氧后有明显表现，老年人感染新冠病毒导致的缺氧可能没有明显表现，称为“沉默性缺氧”。
2
65岁以上的老年人，或者存在肥胖、吸烟、慢性阻塞性肺疾病、糖尿病或肿瘤等情况的患者，更容易出现“沉默性缺氧”。
3
家属照护老年人时，需要观察其体温、心率、血压、呼吸，若有条件也可监测血氧饱和度。当以上指标发生明显变化或老年患者的一般生活情况出现明显变化时，就应及时到医院就诊。
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