看到美食就「嘴馋」，这种反应到底是嘴巴驱动的还是胃部指使的？
一项新研究揭示了答案：最先“动心”的其实是大脑的特定区域。
首都医科大学附属北京世纪坛医院胃肠外科主任 石汉平
近日，美国麻省理工学院发表于国际学术期刊《当代生物学（Current Biology）》的研究发现，当人们看到一种食物时，位于大脑视觉皮层的一群神经元就会变得异常活跃。
研究团队利用体量庞大的数据集，包括参试者们观察数千张图片时的脑功能核磁共振成像数据。分析发现，视觉皮层中除了有分别对应面孔、地点、身体和文字信息的4个神经元群体，还有第5类神经元群体——对食物更感兴趣。
进一步测算发现，脑部神经元还会对食物类型选择性区分，例如：对芝士披萨等加工食品的活跃反应要高于果蔬等未加工食品。
即使对比色彩鲜艳的非食物图片、色彩较为冷淡的食物图片，促使大脑活跃度更高的依然是食物。
在嘴馋这件事上，最无辜的其实就是嘴巴，它只是充当一个工具，真正发号施令的却是身体其他部位。产生“馋”的欲望，多半和以下原因相关：
既往研究发现，嘴馋与大脑中负责记忆和感知的海马区、脑岛、尾状核三个区域密切相关。
美国华盛顿大学研究员亚当·德鲁诺夫斯基博士发现，阻断大脑中欣快刺激受体，可以抑制人们对高脂、高糖食物的渴望。
美国加州大学旧金山分校研究人员发现，除了生理原因，嘴馋还与满足情感需求有关。
比如，当人们感到紧张或焦虑时，往往更容易渴望高脂、高糖食物。碳水化合物可提高血清素水平，能暂时缓解压力、减轻焦虑和保持镇静。
长期单调饮食，不仅会腻，还容易让人嘴馋。食物摄入最好保持多样性，这样才能避免嘴馋吃多。
人们摄取食物，要靠嗅觉、味觉以及视觉的刺激，但嗅神经和味神经在连续刺激下会疲劳，需要更多更大的刺激，因此会出现“嘴越吃越馋”的现象。
嘴馋除了要靠意志力控制，有时候也得掌握科学方法。建议做到以下几点健康解馋：
美国味觉和嗅觉研究机构莫奈儿化学感觉中心玛西亚·列文·派尔特博士发现，下午3~6点“馋虫”最活跃。
此时，最好做些其他事情转移注意力，避免在“馋虫”支配下吃多，引发肥胖。
比如想吃巧克力时，可以只买一小块而非一大盒。满足嘴馋的同时，尽量选择对健康更有益的低热量食物。
令人嘴馋的往往是高脂高糖食物。日常饮食中，多吃全谷食物、豆类、水果和蔬菜，有益增加膳食纤维、维生素和矿物质等多种营养素。营养更全，对高脂高糖食物的渴求就会降低。
进食时间安排上，建议把每天的食物摄入总量按早、中、晚的分别为30%、40%、30%的比例分配，睡觉前4小时尽量避免进食。
大多数暴饮暴食的背后是情绪问题，很多人通过吃来缓解压力。冥想能提高人们对吃喝的控制力和选择能力，避免冲动饮食。
此外，冥想还可以培养对特定物体、信息的知觉，人们可以从中获得宁静、快乐和满足感，认真专注地吃饭，增加饱腹感，减少食物摄入。▲
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